Recensione: Apple Magic Trackpad

Il Magic Trackpad di Apple è un trackpad Bluetooth indipendente che utilizza la stessa superficie di vetro del trackpad dei MacBook Pro. Chi ha un portatile Apple e si trova oramai a suo agio con le gestualità trackpad multi-touch, l’acquisto del Magic Trackpad può essere preso in seria considerazione. Ma se si ha un display di grandi dimensioni, si potrebbe scoprire che è difficile utilizzare il nuovo dispositivo di Cupertino.

Design familiare

Progettato per completare la Tastiera Apple Wireless , il Magic Trackpad ha lo stesso design d’alluminio e la medesima altezza, profondità e inclinazione della tastiera. Come per la tastiera senza fili, il bordo posteriore è sollevato per ospitare un vano batteria cilindrico che contiene due batterie AA. Troverete anche lo stesso pulsante di alimentazione sul lato destro e lo stesso coperchio chiuso a vite per il vano batteria sul lato sinistro. I piedini in gomma sul fondo del Magic Trackpad impediscono che possa scivolare sulla scrivania.

Il Magic Trackpad si può utilizzare anche con la tastiera con filo di Apple, profondità e inclinazione sono quasi identiche. Allineando il bordo frontale del trackpad con la tastiere con filo, l’allineamento è quasi perfetto, anche se il vano batteria del trackpad, ovviamente, si estende oltre il bordo posteriore della tastiera con filo.

Il Magic Tackpad non si presta molto per essere utilizzato sulle ginocchia in combinazione con una tastiera. Se si sta utilizzando la Tastiera Wireless Apple con il proprio Mac mini “media center”, ad esempio, bisogna attendere che Apple rilasci una tastiera senza fili con Magic Trackpad integrato.

Apple sostiene che il Magic Trackpad è quasi l’80% più grande del trackpad del MacBook Pro. La superficie del trackpad vero e proprio è di circa 13 cm. di larghezza e 11 cm. di profondità, l’intero dispositivo, compreso il vano batteria, è di 13 cm. di profondità.

Anche se il Magic Trackpad a prima vista non sembra offrire il supporto per il “click fisico”, quando si clicca in un punto qualsiasi della sua superficie si avverte lo “scatto” del click del mouse grazie ai due piedini in gomma che si trovano lungo il bordo inferiore, che in realtà nascondono un pulsante incorporato. Quando si preme sulla superficie del trackpad, i piedini fanno click, dando la sensazione tattile che si ottiene con gli attuali trackpad dei MacBook. Una soluzione veramente molto intelligente e che incontrerà il favore di chi odia il “touch” delle interfacce dei dispositivi touchscreen.

Il Magic Trackpad ha in dotazione due batterie alcaline AA. Tuttavia Apple ora vende anche il proprio caricabatterie Battery Charger (€29) che include sei batterie ricaricabili, sufficienti ad alimentare una tastiera senza fili, il Magic Trackpad e il Magic Mouse contemporaneamente. Apple ha anche spiegato che il Magic Trackpad entra in modalità di risparmio energetico quando non viene usato per prolungare la durata della batteria, ma dopo due giorni di utilizzo intenso, l’indicatore della batteria nelle preferenze Trackpad mostra ancora il 100%.

Nonostante le sue dimensioni, il Magic Trackpad non funziona come tavoletta per il disegno. Tuttavia, Ten One Design ha fatto sapere che la sua utility Inklet ($25) aggiungerà queste funzionalità al Magic Trackpad a breve. Se state cercando un dispositivo che funzioni sia come trackpad Multi-Touch sia come tavoletta grafica, dovreste considerare la Wacom Bamboo Fun & Pen piccola (€110) o la Bamboo Fun Pen & Touch (€210) oppure la Bamboo Pen & Touch (€90) .

Gestualità per computer desktop

Il Magic Trackpad, che funziona sia con computer desktop che con i portatili Mac, richiede il l’aggiornamento Magic Trackpad and Muli-Touch Track Update 1.0, disponibile tramite Aggiornamento Software, ma prima è necessario  associare il ‘trackpad magico” al computer dal pannello Bluetooth di Preferenze di Sistema. Dopo l’associazione è semplice e veloce installare l’update, e il dispositivo si configura utilizzando il pannello Trackpad delle Preferenze di Sistema, proprio come si farebbe con il trackpad su un MacBook (questo pannello mostra anche il livello della batteria del Trackpad e fornisce un utile video dimostrativo delle varie gestualità). Per la maggior parte delle gestualità, le scelte sono semplicemente se attivarle o meno, qualcuna ha delle opzioni in più. Ad esempio, è possibile scegliere se utilizzare uno degli angoli inferiori del trackpad per il click destro.

Le varie gestualità sono spiegate anche sul retro della scatola del Magic Trackpad e sono identiche a quelle che si possono utilizzare su un MacBook: oltre a spostare il cursore, è possibile fare il click destro del mouse, doppio click, click-trascina, scrolling con un dito, ruotare con due dita, ridimensionare aprendo e chiudendo due dita, due dita per fare lo zoom dello schermo, strisciare tre dita per scorrere le pagine e quattro dita per attivare Exposè.

Se avete utilizzato uno degli ultimi MacBook o MacBook Pro, il Magic Trackpad vi risulterà familiare, dal momento che il funzionamento è sostanzialmente identico al trackpad del portatile. Per gli estimatori della tecnologia Multi-Touch di Apple e dotati di portatile, è ora possibile la transizione senza soluzione di continuità del lavoro dal MacBook al computer fisso senza essere costretti a “resettare” il cervello e la memoria per i differenti movimenti che il mouse richiede rispetto ad un trackpad. Però, è anche vero che un trackpad in genere non è così preciso come un mouse o una tavoletta oppure un trackball, quindi se state facendo un lavoro particolare, si potrebbe ancora avere voglia di utilizzare il mouse.

E’ anche il caso di evidenziare che se il Mac ha uno schermo eccezionalmente grande o si utilizzano più monitor collegati, il Magic Trackpad richiede uno sforzo maggiore rispetto ad un mouse, e soprattutto a un trackball quando si sposta il cursore. Con un mouse o trackball, si può “lanciare” il cursore sullo schermo o anche su più schermi, per accedere agli elementi che non sono vicino al cursore, mentre il cursore di un trackpad si sposta solo quando realmente si scorrere il dito sulla superficie, così il Magic Trackpad richiede spesso un trascinamento più lungo per passare da un lato all’altro di un grande monitor.

Il software del Magic Tracpad aggiunge anche la gestualità trascinamento a tre dita e lo scorrimento inerziale a una serie di portatili Mac rilasciati nel corso degli ultimi due anni e lo scorrimento inerziale (ma non la gestualità del trascinamento delle tre dita) anche ai MacBook Air (metà 2009), oltre che a tutti i MacBook Pro da 15″ e 17″ prodotti a partire dal 2008 (è necessario avere Mac OS X 10.6.4).

La nuova gestualità a tre dita, che in precedenza poteva essere utilizzata solo per navigare su internet -per sfogliare le pagine e le foto, o passare da un tab all’altro di Safari, per esempio – può invece essere utilizzata come un sostituto del click-trascinamento. Utilizzare questo nuovo gesto richiede un po’ di pratica, ma spesso ho trovato che sia più comodo rispetto al tradizionale click-e-trascina. Tuttavia, il click con tre dita-trascinamento non è molto utile se dovete spostare un elemento su uno schermo di grandi dimensioni.

Considerazioni finali

Chi si trova a proprio agio con il trackpad Multi-Touch dei portatili Apple ed ha sempre sperato di utilizzare le gestualità sul proprio Mac desktop, il Magic Trackpad è l’ideale. Oltre alla stessa superficie in vetro, con gli identici gesti Multi-Touch del trackpad dei portatili, il Magic Tracpad offre più del doppio della superficie del trackpad. Tuttavia, se il display è eccezionalmente grande o  si utilizzano più monitor, è possibile che il Magic Trackpad risulti poco pratico dal momento che richiede un maggior sforzo per attraversare tutto il display rispetto ad un trackball o un mouse. D’altra parte, chi preferisce utilizzare un mouse o trackball invece del trackpad del portatile per ragioni di ergonomia e di precisione del movimento, il “trackpad magico” probabilmente non lo conquisterà. E’ lo stesso trackpad, solo più grande.

Punteggio (da 1 a 5):
Pro:grande superficie Muti-Touch; funziona esattamente come il trackpad dei MacBook Pro; design uguale a quello delle tastiere Apple; facile da configurare.
Contro: non è preciso come un mouse o trackpad; è scomodo se usato con display di grandi dimensioni o con più monitor.
Compatibilità: Mac OS X 10.6.4 o successivo.
Prezzo:€69 (disponibile su Apple Store).
Produttore: Apple.