Cosa fare quando si verifica un kernel panic

Il lettore Paolo, membro dello Spider-Mac Apple User Group (comunità di utenti Mac online ufficialmente riconosciuta da Apple) è incorso in un kernel panic, e chiede:

“Agli amici del Gruppo,
oggi mi è capitata una cosa strana. Mentre lavoravo sul mio iMac 24″ con OS X 10.7.5 Lion, dall’alto del monitor è scesa come una tendina grigia e nel mezzo dello schermo è comparso un rettangolo con sopra scritto, in varie lingue, che era necessario riavviare il computer che nel frattempo non rispondeva più a nessun comando. Sapete cosa significa?”.

Quando appare questo avviso, significa che c’è stato un kernel panic. Secondo Apple, si tratta di un problema che può verificarsi sporadicamente. Quindi, se avviene una volta ogni tanto, si può semplicemente riavviare il Mac e tornare al lavoro. Se il kernel panic appare in maniera ricorrente, allora è necessario individuare la causa. Apple definisce “ricorrente” un kernel panic che “si verifica nell’arco di qualche settimana” dal primo.

Se sul proprio Mac è installato OS X 10.8 Mountain Lion  o versione successiva, quando si verifica un kernel panic, il computer si riavvia automaticamente e quindi mostra un messaggio per 60 secondi (o fino a quando si preme un tasto), che avvisa che il Mac è stato riavviato a causa di un problema (se il kernel panic si ripete al riavvio del Mac, dopo cinque tentativi OS X spegnerà il computer).

Subito dopo il riavvio del Mac viene visualizzata una finestra di dialogo che chiede se si desidera riaprire le applicazioni che erano aperte prima del blocco. Cliccate su Apri, se il kernel panic si ripete, una delle applicazioni è il probabile colpevole, quindi fate click su Annulla la prossima volta. In entrambi i casi, comparirà la finestra di dialogo “Il computer è stato riavviato a causa di un problema”. Cliccate su Segnala e prima di inviare ad Apple il resoconto, evidenziate e copiate tutte le informazioni in un file di testo. Queste informazioni non sono certo facili da interpretare, però potete allegarle ad un e-mail e inviarle allo Spider-Mac Apple User Group.

Se il kernel panic si ripete frequentemente, provate a seguire questi consigli:

1. Avvio in modalità sicura

Riavviate il Mac e tenete premuto il tasto Maiuscolo fino a quando visualizzate una barra di progresso sotto il logo grigio Apple. In questo modo vengono disabilitati temporaneamente i software che si avviano con il Mac che potrebbero causare problemi, e il sistema effettua anche una serie di operazioni di manutenzione. Una volta visualizzata la scrivania del Mac – non tutto nel Finder funzionerà, è normale – se il kernel panic non si ripresenta, riavviate normalmente.

2. Aggiornare le applicazioni

Un software non aggiornato spesso può essere la causa di un kernel panic. Come prima cosa, accertatevi di avere l’ultima versione disponibile di OS X selezionando dal menu Apple la voce “Aggiornamento software”, quindi verificate se sono disponibili degli update anche per tutte le applicazioni in uso al momento del kernel panic. Generalemnte, il kernel panic è causato da estensioni e driver, quindi se avete installato un software per poter utilizzare una  periferica (stampante, scanner, schede di rete, interfacce audio, schede grafiche, e così via) oppure un antivirus, file system, o utility per scattare foto o registrare la scrivania del Mac, controllate che abbiate le versioni più recenti di questi programmi. Se i software non sono stati acquistati dal Mac App Store (e quindi non sono apparsi nell’elenco di Aggiornamento Software), utilizzate il sistema di update incorporato del software o visitare il sito web dello sviluppatore.

3. Aggiornare il firmware

Controllare la presenza di aggiornamenti del firmware disponibili per il vostro modello di Mac a questo link del Supporto Apple http://support.apple.com/kb/ht1237 .

4. Verifica del disco

Assicuratevi di avere almeno 10GB di spazio libero sull’hard disk: dal Finder selezionate Vai/Computer, evidenziate con un click l’icona dell’hard disk e poi premete i tasti ⌘-I. Dalla successiva finestra di dialogo, nella sezioni “Generali” controllate la voce “Disponibile”.

Se non avete almeno 10GB di spazio libero su disco, eliminate alcuni file per fare spazio seguendo i consigli di questi due articoli:

–  Guadagnare spazio su Mac: 10 consigli facili da mettere in pratica

– Il sistema più veloce e semplice per guadagnare spazio sull’hard disk

Quindi, per trovare e correggere eventuali errori del disco, se utilizzate Lion o versioni successive, riavviate il Mac tenendo premuti i tasti ⌘-R per accedere alla partizione Recupero (Recovery), quindi dalla finestra “Utility OS X” selezionate Utility Disco e poi la scheda S.O.S, evidenziate con un click il vostro hard disk nella colonna di sinistra, e premete su verifica Disco, e in caso di presenza di problemi, cliccate Ripara disco. Se Utility Disco non è in grado di riparare il disco, potrebbe essere necessario ricorrere a software di terze parti, come DiskWarrior  o Drive Genius .

Se l’avvio dalla partizione di Recupero non funziona, utilizzate un drive avviabile dell’installazione di OS X (se avete acquistato OS X dal Mac App Store: Come creare un disco avviabile di Mountain Lion con Utility Disco; se avete comparto un Mac con preinstallato Mounatin Lion: Nuovi Mac: come creare un drive avviabile d’installazione di Mountain Lion). In alternativa, potete utilizzare Utility Disco di un altro Mac collegato a quello dove si è verificato il kernel panic o se avete un sistema operativo pre-Lion utilizzate il DVD Installer incluso con il vostro Mac.

5. Scollegare le periferiche

Se il kernel panic si ripete, spegnete il Mac e scollegate tutto tranne il minimo indispensabile (tastiera e mouse) così come qualsiasi hardware aggiunto all’interno del vostro Mac, ad esempio una scheda grafica. Accendete il Mac, e se il problema non si ripresenta, collegate un dispositivo alla volta e riavviate il computer. Se il kernel panic si verifica subito dopo il collegamento di un componente hardware, avete trovato il colpevole.

6. Controllare la RAM

La RAM difettosa può causare errori irreversibili del kernel, e, talvolta, questi difetti si manifestano solo dopo tempo. Se avete aggiunto della RAM dopo l’acquisto del Mac, spegnete il computer, rimuovete la RAM, e se l’avete conservata, rimettete quella originale Apple. Riavviate il Mac e se il kernel panic non si presenta, contattate chi vi ha venduto la  RAM per la sostituzione, se ancora in garanzia.

7. Ultimo tentativo prima di ricorrere all’assistenza tecnica

Prima di prenotare un appuntamento al Genius Bar (l’assistenza tecnica dell’Apple Store che effettua la diagnosi e il preventivo senza alcuna spesa) , se avete un disco rigido di riserva, installate una nuova copia di OS X ed effettuate l’avvio da questo hard disk, e lanciate Aggiornamento Software per assicurarvi che tutto sia aggiornato. Se il kernel panic non si verifica con questa unità, allora non è un problema hardware, ma software. Purtroppo, il modo più semplice per risolverlo è quello di avviare dal drive avviabile dell’installazione di OS X (o utilizzare la partizione di Recupero) e reinstallare OS X cancellando il disco e reinstallare tutto da zero, previo backup.