Accadde oggi: Apple Lancia il PowerBook G3 “Lombard” (Bronze Keyboard)

10 maggio 1999 Apple rilascia il PowerBook G3 di terza generazione, è il 20% più sottile, pesa ben 900 grammi in meno rispetto al suo predecessore, ma la maggior parte delle persone lo ricordano per la sua tastiera color “bronzo”.

Anche se ufficialmente non ha un nuovo nome per distinguerlo dal modello che sostituisce, i fan lo chiamano “Lombard” , che poi è il nome in codice interno utilizzato da Apple o anche “PowerBook G3 tastiera bronzo”.

Il “Bronze” benché molto popolare ha la sfortuna di essere il modello precedente al “Pismo”, il PowerBook di quarta generazione che ancora oggi è considerato uno dei migliori computer portatili mai realizzati da Apple.

Come suggerisce il (vero) nome, il Bronze ha in dotazione un processore PowerPC 750 (G3) a 333 o 400 MHz, la velocità di clock più alta utilizzata fino ad allora su un portatile. Tuttavia, Apple ha ridotto la cache L2, il che significava che a volte il portatile risultava un po’ più lento del modello che sostituiva.

Altro miglioramento significativo rispetto sempre ai modelli precedenti, è la batteria che permette al PowerBook G3 Lombard di funzionare ininterrottamente per cinque ore con una singola carica. Inoltre, una seconda batteria poteva essere aggiunta commutando l’unità ottica nel vano di espansione, raddoppiando così la durata della batteria a un incredibile 10 ore di autonomia.

La tastiera traslucida che ha dato il nome al portatile è di plastica color bronzo, invece che metallo. Tra le opzioni si poteva scegliere il DVDper il modello 333 MHz, di serie su tutte le versioni da 400 MHz.

Grazie al Lombard, le porte USB adesso sono disponibili sul PowerBook, anche se il portatile mantiene il supporto SCSI, mentre viene definitivamente abbandonato quello per la tecnologia ADB e rimane un solo slot PC Card.

Il Lombard è un computer portatile veramente di transizione, infatti con il suo successore, il Pismo, vengono adottati solo connessioni USB e FireWire.

Per quanto riguarda le altre specifiche hardware del PowerBook G3 Lombard, aveva in dotazione  64 MB di RAM, un disco rigido da 4 GB, grafica ATI Rage LT Pro con 8 MB di SDRAM, e un display a colori a matrice attiva TFT da 14,1 pollici. Fu lanciato con preinstallato Mac OS 8.6, ed era aggiornabile fino a OS X 10.3.9. Il prezzo era di $ 2.499.

Il 1999 è stato un grande anno per Apple, gli iMac G3 colorati erano popolarissimi, l’azienda era tornata a fare utili di tutto rispetto e il PowerBook G3 Lombard era un portatile professionale che offriva molto di più rispetto alla concorrenza.