Apple investe $500 milioni con MP Materials per rafforzare la produzione di magneti e il riciclo di terre rare negli Stati Uniti
Apple ha annunciato un nuovo investimento da 500 milioni di dollari in collaborazione con MP Materials, l’unico produttore statunitense di terre rare completamente integrato. L’accordo pluriennale prevede l’acquisto da parte di Cupertino di magneti in terre rare realizzati interamente negli Stati Uniti presso l’impianto di punta di MP Materials a Fort Worth, in Texas. Le due aziende lavoreranno inoltre alla costruzione di una nuova linea di riciclo all’avanguardia a Mountain Pass, in California, e svilupperanno insieme materiali magnetici innovativi e tecnologie di lavorazione avanzate per migliorarne le prestazioni.
L’iniziativa rientra nell’impegno di Apple a investire oltre 500 miliardi di dollari nell’economia statunitense nei prossimi quattro anni, rafforzando così il legame dell’azienda con l’innovazione, la manifattura avanzata e le tecnologie di riciclo di nuova generazione. Secondo Tim Cook, CEO di Apple, questa collaborazione “aiuterà a rafforzare la fornitura di materiali essenziali negli Stati Uniti”, sottolineando il ruolo cruciale delle terre rare nello sviluppo di tecnologie avanzate.
Il progetto prevede l’installazione, presso la fabbrica texana, di linee di produzione specializzate per magneti in neodimio destinati ai prodotti Apple, con un conseguente aumento della capacità produttiva e la creazione di decine di nuovi posti di lavoro qualificati nel settore manifatturiero e della ricerca. Apple e MP Materials offriranno anche programmi di formazione avanzata per costruire una nuova generazione di esperti americani nel campo della produzione di magneti.
Sul fronte ambientale, il nuovo impianto californiano sarà in grado di trattare terre rare riciclate provenienti da dispositivi elettronici dismessi e scarti industriali, reimmettendole nella catena produttiva Apple con standard qualitativi elevatissimi. Le due aziende collaborano da quasi cinque anni su tecnologie di riciclo avanzate, e l’obiettivo è perfezionare ulteriormente i processi per recuperare materiali a fine vita e reimpiegarli in modo sostenibile.
Apple è stata pioniera nell’uso di terre rare riciclate, iniziando con il Taptic Engine dell’iPhone 11 nel 2019. Oggi, quasi tutti i magneti presenti nei dispositivi Apple sono realizzati con terre rare interamente riciclate. L’intesa con MP Materials consoliderà la filiera americana di questo materiale strategico, potenziandone le capacità di approvvigionamento e promuovendo al contempo pratiche di riciclo più ecologiche ed efficienti.
