Accadde oggi: chiude il primo giornale solo per iPad che doveva salvare l’industria editoriale tradizionale
Il 3 dicembre 2012, a meno di due anni dal suo lancio, News Corp chiude The Daily, il primo quotidiano solo per iPad. Sebbene la fine di questa iniziativa fosse prevedibile, la chiusura ha rappresentato un duro colpo per coloro che vedevano l’iPad come il salvatore dell’industria editoriale tradizionale.
The Daily era stato concepito come un esperimento ambizioso per sfruttare lo schermo più grande dell’iPad, considerato un supporto ideale per sostituire i media cartacei in declino, specialmente grazie al modello di business dell’App Store di Apple.
Lanciato da News Corp di Rupert Murdoch nel febbraio 2011, The Daily era un quotidiano interamente digitale, inizialmente disponibile solo su iPad e poi esteso al Galaxy Tab e a Facebook. Murdoch aveva assegnato al progetto un budget settimanale di 500.000 dollari, con abbonamenti a $99 centesimi a settimana, di cui 70 andavano a News Corp, insieme ai ricavi pubblicitari. Inoltre, News Corp aveva negoziato con Apple il primo sistema di pagamento ricorrente per abbonamenti, ottenendo il sostegno diretto di Steve Jobs.
Tuttavia, i problemi sono emersi rapidamente. Nonostante avesse superato i 100.000 abbonati paganti nel primo anno, il progetto aveva accumulato perdite per 30 milioni di dollari. Secondo calcoli di Adam C. Engs di Tidbits, The Daily avrebbe avuto bisogno di circa 715.000 abbonati per raggiungere il pareggio.
Tra i principali difetti del progetto, vi era l’incapacità di offrire contenuti significativamente diversi rispetto a quelli disponibili gratuitamente. Inoltre, la condivisione delle notizie era limitata, poiché gli articoli erano accessibili solo tramite l’app, ostacolando la crescita organica del pubblico. Anche i tempi di download erano un problema: alcune edizioni raggiungevano dimensioni di 1 GB, richiedendo fino a 15 minuti per essere scaricate.
Nel luglio 2012, News Corp ha licenziato il 30% dello staff di The Daily, ma questa misura non è bastata a salvarlo. Alla chiusura, il direttore Jesse Angelo è passato a dirigere il New York Post, e parte del personale e delle risorse tecnologiche è stata integrata nella redazione del tabloid.
Murdoch, annunciando la chiusura, ha definito The Daily “un esperimento audace nella pubblicazione digitale” e “un incredibile veicolo di innovazione”. Tuttavia, ha riconosciuto che non era stato possibile attrarre un pubblico abbastanza ampio da rendere sostenibile il modello di business. L’esperienza acquisita sarebbe stata applicata ad altre proprietà di News Corp.
Oggi, The Daily appare come un progetto in anticipo sui tempi. Servizi come Apple News+, che offrono abbonamenti a riviste e quotidiani in un ecosistema chiuso, riflettono la stessa idea, ma il successo limitato di queste iniziative suggerisce che forse questo modello di distribuzione non è destinato a imporsi.
