Accadde oggi: Apple aggiorna Mappe per rimuovere la città fantasma che poteva uccidere qualcuno
10 dicembre 2012 La Polizia dello Stato di Victoria in Australia sconsiglia di utilizzare Apple Mappe di iOS 6 perchè qualcuno potrebbe rimanere ucciso.
Lo scandalo scoppia quando alcuni automobilisti dovevano recarsi nella città vittoriana di Mildura, che Apple Mappe localizzava nel bel mezzo del Murray Sunset National Park, a circa 70 chilometri di distanza, un’area particolarmente impervia senza la possibilità di rifornimento di acqua e cibo. Gli automobilisti, una coppia che doveva recarsi ad un matrimonio, era rimasta bloccata per diverse ore dopo aver forato una ruota e aver vagato a piedi per alcuni chilometri per cercare il segnale cellulare. Secondo l’ispettore Simon Clemence, tra i primi a soccorrere la sfortunata coppia, “Se fosse stata una giornata di 45 gradi, qualcuno sarebbe potuto effettivamente morire”.
Cupertino aveva appena rilasciato iOS 6, che per la prima volta non includeva Google Maps, ma Apple Mappe. Tim Cook & C. erano stati costretti a questa mossa perchè Google tardava ad aggiungere la navigazione turn-by-turn alla versione di Maps per iOS, che invece era disponibile da tempo per quella di Android, un “colpo basso” di Mountain View per far sembrare l’iPhone inferiore agli smartphone del lato oscuro.
Sfortunatamente, Apple Mappe di iOS 6 era pieno di errori, oltre a deformare i paesaggi e distorcere i punti di riferimento, forniva indicazioni errate come nel caso della città di Mildura. Tutti difetti che non erano stati rilevati durante la fase di sviluppo perchè gli ingeneri di Cupertino avevano effettuato i test andando in giro poco lontano da Cupertino, in pratica rimanendo all’interno della Silicon Valley, un errore che convincerà in seguito Apple a lanciare il Software Beta Program per i non-sviluppatori in modo da poter ricevere feedback da ogni parte del mondo.
I problemi di Apple Mappe provocano il licenziamento di Scott Forstall, responsabile della divisione software iOS, un “pupillo” di Steve Jobs, e poco dopo anche di Richard Williamson, responsabile di Apple Mappe.
Tuttavia, l’errata indicazione della città di Midura non era colpa di Apple, ma dell’Australian Gazetteer, un autorevole elenco di oltre 300.000 località australiane, che includeva due Mildura, la città “reale”, ed una “fantasma” chiamata “Mildura Rural City” (coordinate -34.79724 141.76108) localizzata al centro del Murray-Sunset National Park, nei pressi del Rocket Lake. Apple aveva utilizzato le informazioni contenute nell’Australian Gazetteer, e nessuno ha mai saputo spiegare perchè erano state aggiunte le coordinate di Mildura Rural City. Nello stesso giorno Cupertino aggiornò Mappe rimuovendo la città fantasma.
