Accadde oggi: Apple vende la 10ª miliardesima canzone

Il 25 febbraio 2010 resterà una data indelebile nella storia di Apple. In quel giorno, iTunes superò ufficialmente i 10 miliardi di download musicali, confermandosi come il più grande venditore di musica al mondo. La canzone che segnò questo traguardo straordinario fu “Guess Things Happen That Way” di Johnny Cash, acquistata da Louie Sulcer di Woodstock, Georgia, che, come premio per essere stato il fortunato cliente, ricevette una carta regalo iTunes da 10.000 dollari e una telefonata personale dall’allora CEO di Apple, Steve Jobs.

Questa pietra miliare non fu solo un’operazione promozionale: il raggiungimento dei 10 miliardi di brani venduti sottolineò la trasformazione rapida e decisa di Apple, capace in meno di sette anni di rivoluzionare il mercato musicale globale, trasformando la lotta contro la pirateria in un successo culturale e commerciale senza precedenti. L’idea di vendere brani singoli in formato digitale aveva dimostrato di essere la strada del futuro, almeno fino all’avvento dello streaming.

La telefonata di Jobs rimase per Sulcer un momento quasi surreale. Padre di tre figli e nonno di nove nipoti, Sulcer raccontò a Rolling Stone di non aver nemmeno realizzato subito di aver partecipato alla competizione lanciata da Apple. “Mi ha chiamato dicendo ‘Qui Steve Jobs di Apple’. Ho pensato: ‘Sì, certo’, perché mio figlio ama fare scherzi e ogni tanto finge di essere qualcun altro”, raccontò. Solo quando notò che l’identificativo della chiamata mostrava “Apple” iniziò a credere che fosse reale.

Il mese di febbraio 2010 segnò anche il riconoscimento di Apple come leader assoluto nel mercato musicale mondiale. Non era però la prima volta che la compagnia celebrava risultati simili: nel dicembre 2003, appena otto mesi dopo il lancio dell’iTunes Music Store, Apple festeggiò il 25 milionesimo download, una cover di Frank Sinatra di “Let It Snow! Let It Snow! Let It Snow!”, mentre nel luglio 2004 il 100 milionesimo brano venduto fu “Somersault (Dangermouse remix)” dei Zero 7, acquistato da Kevin Britten, anche lui premiato con una carta regalo e una telefonata personale da Jobs, oltre a un PowerBook da 17 pollici.

Oggi Apple appare più discreta nel comunicare i propri traguardi di vendita. Le vendite singole di iPhone non vengono più celebrate, così come avviene per Apple Watch, Apple Music e Apple TV+. Perfino il superamento del miliardo di iPhone venduti fu annunciato solo all’interno di un comunicato finanziario, senza clamore mediatico. Nel 2023 l’azienda ha rivelato di aver raggiunto due miliardi di dispositivi attivi, un numero che oggi supera i 2,5 miliardi, ma sempre senza eccessiva enfasi pubblica.

La storia di iTunes e dei suoi 10 miliardi di download resta però una testimonianza della capacità di Apple di anticipare e guidare l’evoluzione della musica digitale, trasformando un negozio online in un colosso culturale e commerciale senza precedenti.