Accadde oggi: Apple e Beatles nuovamente in Tribunale

30 marzo 2006 Apple Computer e Apple Corps, l’etichetta discografica dei Beatles, ancora una volta si trovano in Tribunale per l’uso nel nome “Apple”.

La Apple di Jobs e Woz è diventata una azienda nel 1977, mentre l’etichetta discografica dei Beatles  esisteva da molto tempo prima, dal 1968.

Secondo alcuni Jobs e Woz hanno scelto “Apple” perché Jobs in precedenza lavorava in un meleto. Secondo altri, il nome “Apple” fu scelto perché sarebbe stato il primo in un elenco di società di computer. Mentre per altri ancora la mela simboleggia la fonte biblica di tutta la conoscenza.

Poco dopo il lancio dell’Apple II, Apple Corps fece causa ad Apple Computer per proteggere il suo nome. Le due parti raggiunsero un accordo nel 1981: Apple Computer pagò ad Apple Corps 80.000 dollari garantendo che non sarebbe entrata nel mondo della musica.

Questa promessa venne meno nel 1986 quando Apple aggiunse MIDI e registrazione audio a Mac e Apple II. Nel febbraio 1989, Apple Corps trascinò nuovamente Apple Computer in Tribunale, sostenendo che l’accordo del 1981 era stato violato con Mac Plus, Mac SE e Mac II, nonché Apple IIGS, unità AppleCD SC e il dispositivo MIDI di Apple.

Gli avvocati dei Beatles, dotati evidentemente di spirito, suggerirono ad Apple di cambiare il nome in “Banana” o “Pesca” per evitare problemi futuri.

Ancora una volta, Apple fu costretta a pagare un indennizzo ad Apple Corps, questa volta più significativo, ben $26,5 milioni e promise anche che avrebbe prodotto e commercializzato dispositivi che “riproducono, eseguono, riproducono o altrimenti forniscono tali contenuti” purché non fossero su supporti fisici.

Anche in questo caso, la promessa di Apple sembrò venire meno quando Jobs annunciò il lancio dell’iTunes Music Store dopo il fenomenale successo dell’iPod. A metà degli anni 2000, l’iTunes Music Store era sulla buona strada per diventare il più grande rivenditore di musica negli Stati Uniti (alla fine è diventato il più grande del mondo).

Così, Apple Corps trascinò ancora una volta in giudizio Apple. Molti ritenevano che questa volta Apple potesse vincere la causa, del resto l’accordo del 1989 impediva la vendita di musica su supporti come il CD, mentre iTunes prevedeva download digitali.

Altri, invece, temevano che Apple Corps potesse vincere ancora una volta, e il risarcimento danni questa volta sarebbe stato molto più “impegnativo”.

Alla fine, l’Alta Corte di Giustizia del Regno Unito emise un verdetto a favore di Apple. Le due parti hanno raggiunto un accordo nel febbraio 2007.

“Amiamo i Beatles, ed è stato doloroso essere in contrasto con loro su questi marchi”, ha detto Jobs in seguito. “È bello risolverlo in modo positivo e in un modo che dovrebbe rimuovere il potenziale di ulteriori disaccordi in futuro”.

Oggi, la musica dei Beatles è disponibile sia su iTunes, sia su Apple Music.