Come rendere l’orologio del Mac più preciso
Il lettore Stefano membro dello Spider-Mac Apple User Group (comunità online di utenti Mac ufficialmente riconosciuta da Apple), chiede:
“Come posso fare in modo che l’orologio del mio Mac sia preciso come quello di un GPS?”
L’orologio interno di un Mac è progettato per fornire un tempo ad alta risoluzione necessario ai servizi essenziali, come il file system, e per mantenere un’orario ragionevolmente preciso grazie a vari riferimenti, incluso il servizio di orario Internet di Apple. Tuttavia, questo servizio non è preciso quanto un orologio GPS e, anche nei dispositivi Apple con GPS integrato, i segnali temporali del GPS non vengono utilizzati per migliorare la precisione dell’orologio.
Ottenere l’ora tramite Internet è soggetto a ritardi variabili ed errori. macOS corregge questi fattori, ma l’orologio può comunque subire uno scostamento di diversi millisecondi o più rispetto ai riferimenti temporali precisi, prima che il sistema effettui la correzione. Se il Mac è offline e non può aggiornare il suo orologio via Internet, serve un riferimento temporale alternativo, e il GPS è probabilmente il metodo più preciso e conveniente.
È possibile collegare al Mac una sorgente esterna di tempo GPS, di solito tramite una porta USB. Jeff Geerling ha pubblicato un resoconto dettagliato della sua esperienza, spiegando come ottenere una precisione migliore di un millisecondo. Non serve un ricevitore GPS costoso: un dongle USB VK–172 adatto costa meno di 10 €.
Per far sì che il Mac regoli il suo orologio con quel livello di precisione, occorre anche un software dedicato, come ChronyControl, disponibile come donationware, che sfrutta il programma Chrony. Tuttavia, anche con tutto questo, non esiste ancora un metodo semplice per verificare in modo diretto la precisione dell’orologio del Mac.
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A cosa serve un orologio del Mac preciso come quello di un GPS?
Un orologio preciso come quello GPS serve soprattutto per server, reti, sviluppo software, ricerca scientifica e sistemi finanziari, dove è importante sapere l’istante esatto in cui avviene un evento.
Per l’uso normale di un Mac, invece, la precisione standard di macOS è già più che sufficiente.
Una sincronizzazione temporale estremamente precisa è fondamentale, per esempio, nei sistemi informatici distribuiti, dove più computer devono registrare eventi nello stesso identico istante. Questo accade nei server, nei database, nei sistemi finanziari (come le transazioni di borsa), nelle reti di telecomunicazioni e nei sistemi di monitoraggio, dove anche pochi millisecondi di differenza possono creare incongruenze nei registri delle attività.
Un altro ambito importante è quello dello sviluppo software e del debugging di rete. Gli sviluppatori e gli amministratori di sistema spesso hanno bisogno di confrontare i log provenienti da macchine diverse: se gli orologi non sono perfettamente allineati, diventa difficile ricostruire l’ordine esatto degli eventi. Un riferimento GPS può garantire una base temporale comune estremamente affidabile.
Andando in impostazioni -> generali -> data e ora, in alto e’ indicato se data e ora del Mac sono sincronizzati automaticamente e con quale server. Di default viene usato un server di Apple ma e’ possibile specificare qualsiasi server NTP, per una lista o maggiori informazioni vedere: https://www.ntppool.org/en/zone/it