Accadde oggi: Steve Wozniak organizza un concerto stile Woodstock e spende $8 milioni

3 settembre 1982 Prende il via l’evento musicale denominato The Us Festival organizzato dal co-fondatore di Apple, Steve Wozniak.

Dopo essere sopravvissuto a un grave incidente aereo nel 1981, “Woz” decide di non tornare subito al lavoro in Apple per dedicarsi ad altre attività. Si iscrisse alla facoltà di ingegneria dell’Università della California, Berkeley, sotto il nome di “Rocky Raccoon Clarke”, per evitare di attirare l’attenzione su di sé, e organizzò uno spettacolare festival musicale che gli costerà ben otto milioni di dollari.

Al Us Festival, che è l’abbreviazione di “Unite Us in Song”, partecipano leggendarie band musicali, e Woz  chiedse al non meno leggendario Bill Graham di organizzare il tutto. Al festival musicale partecipano The Grateful Dead, The Ramones, The Kinks, Fleetwood Mac e il cantate country rock Jerry Jeff Walker.

Wozniak non voleva che l’evento si svolgesse in uno stadio, ma in un posto all’aperto come Woodstock. Alla fine la scelta ricadde su Glen Helen Regional Park di 500 acri a Devore, in California, che fu attrezzata con 1.800 WC chimici, un paio di eliporti e una delle più grandi aree di sosta mai realizzata che consentì ai partecipanti di accamparsi per tutta la durata dell’evento.

Naturalmente, la tecnologia non poteva rimane fuori da un evento organizzato da Steve Wozniak, e del resto lo slogan era “Celebrazione di tre giorni di musica e tecnologia contemporanee”, e così Robert Moog effettuò una dimostrazione del suo famoso sintetizzatore, e la leggenda del jazz, Herbie Hancock, condusse una discussione sul sistema musicale Apple II/Alpha Syntauri. Infine, una enorme mongolfiera, decorata con il logo Apple fluttuava vicino all’area. Diversi membri del team Macintosh parteciparono al festival , ma non Steve Jobs.

L’evento durò tre giorni, attirò un enorme pubblico, ma la maggior parte dei partecipanti evitò di pagare usando biglietti contraffatti o semplicemente scavalcando le recinzioni perimetrali. Woz definì il festival un grande successo, e sebbene perse moltissimi soldi organizzò un altro The Us Festival l’anno successivo, che questa volta gli costò $13 milioni. Alla fine Woz decise di non organizzare più concerti spiegando: “Se lo faccio per altri 55 anni, sono nei guai”.

Una nota di colore: il 2 settembre, quindi il giorno prima dell’evento, la moglie di Woz partorì.