Indispensabili: Characters rende semplice digitare caratteri speciali e simboli

Per poter inserire caratteri speciali come ®, ™, ½, ±, ⇧ nel documento a cui si sta lavorando, OS X offre un paio di strumenti:  Visore Tastiera mostra una tastiera software, e premere diverse combinazioni di tasti modificatori si possono visualizzare i caratteri e i simboli che è possibile digitare. Per esempio, Visore tastiera mostra che è possibile digitare ® premendo Opzione-R (Opzione = alt).

Visore caratteri mostra tutti i simboli, caratteri speciali e caratteri non romani che è possibile utilizzare, separati in categorie. È possibile sfogliare i caratteri oppure utilizzare la casella di ricerca per trovarne uno in particolare, e e sufficiente fare doppio click su un carattere per incollarlo nel testo.

 Ma se si utilizzano spesso i caratteri e simboli speciali, allora potrebbe risultare più pratico far ricorso a Characters (€2,69) . Ogni volta che si ha bisogno di “digitare” un carattere speciale, è sufficiente fare click sull’icona nella barra dei menu del Finder o premere una combinazione di tasti (personalizzabile nelle preferenze dell’utility).

Il menu a comparsa che appare mostra un elenco a scorrimento di caratteri speciali disponibili, divisi in sezioni: Most Used (quelli utilizzati più di frequente), Arrows, Block Elements, Bullets, Currencies, Cyrillic, Digits, Dingbats, Emoji, Geometric Shapes, Greek, Hebrew, Latin, Latin Extended-A, Letter-Like, Math, Parentheses, Pictograms, Punctuation, e Symbols. È possibile disattivare nelle preferenze di Characters, le categorie non utilizzate. Tuttavia, non è possibile riordinare le sezioni, mi saprebbe piaciuto poter mettere la sezione con i caratteri speciali della punteggiatura in cima all’elenco e le Emoji in fondo, ad esempio. Oppure comprimere le sezioni meno utilizzate senza essere così costretto a disabilitarle del tutto, evitando così anche di di dover scorrere ogni volta il lunghissimo elenco.

Fortunatamente, è possibile allungare la finestra a comparsa in modo da visualizzare più caratteri e simboli contemporaneamente.

Se si conosce il nome in inglese del carattere che si sta cercando (sfortunatamente, l’utility non è localizzata in italiano), è sufficiente iniziare a digitare le prime lettere nel campo di ricerca; Characters filtrerà i contenuti mostrano solo quei che corrispondono alla ricerca. Ad esempio, digitando “trade” (trademark) appariranno i caratteri commerciali ™ e ® (è possibile digitare il nome di una categoria per visualizzare solo quella). Se Characters mostrasse il nome del carattere quando si passa il puntatore sopra, questa funzione di ricerca risulterebbe sicuramente più utile le volta successive che che si desidera utilizzare quel carattere.

Una volta trovato il carattere o simbolo desiderato, è sufficiente fare click (o utilizzare i tasti freccia per selezionarlo e poi premere Invio), per copiarlo negli Appunti e incollarlo nel documento a cui si sta lavorando. Di default, viene visualizzato un avviso di conferma dell’avvenuta copia nel Centro notifiche di Mountain Lion  (si può disattivare questa funzione nelle preferenze della applicazione). In realtà, sarebbe più comodo se Characters permettesse di incollare automaticamente il carattere selezionato nel documento in primo piano, invece di doverlo incollare manualmente, ma questo è un piccolo inconveniente.

Characters offre anche un’opzione che risulterà molto utile ai programmatori: facendo scorrere il grande interruttore nella parte inferiore del finestra a comparsa da Symbol a Code, invece di copiare il carattere si otterrà il relativo codice Python o HTML.

Il Visore caratteri di OS X offre una vasta gamma di caratteri speciali, soprattutto nella categoria Pittogrammi, ma Characters è più pratico da usare perché è possibile accedere all’elenco dei caratteri speciali e simboli senza mai alzare le mani dalla tastiera. 

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