Recensione AirPods 4 con cancellazione del rumore: ben oltre le aspettative

Sono un utente AirPods della prima ora, ho provato anche gli AirPods Pro perchè interessato alla funzione della cancellazione del rumore, Active Noise Cancellation (ANC), ma ho fatto il reso perchè come tutti gli auricolari in-ear, cioè che si infilano all’interno della cavità dell’orecchio, dopo un po’ mi davano fastidio. Così ho acquistato gli AirPods Max che hanno l’ANC. Ovviamente, le cuffie di Apple hanno tanti pregi ma non quello della portabilità, almeno se confrontati con gli AirPods.

Quindi potrete capire la mia gioia quando Apple ha annunciato i nuovi AirPods 4, disponibili in due modelli, uno con la cancellazione del rumore. La differenza è solo questa oltre ovviamente al prezzo, gli AirPods 4 ANC costano €50 in più.

Design

Apple ha apportato minime modifiche alla forma e ai contorni degli auricolari per la migliore vestibilità possibile, ma esteticamente è abbastanza difficile distinguerli dagli AirPods 3. Tuttavia si riconoscono facilmente per via della custodia di ricarica più piccola  e per la porta USB-C.

I più attenti possono notare che nella parte frontale della custodia di ricarica manca il foro per il LED che indica lo stato di ricarica. Non è scomparso, semplicemente è diventato più “discreto”, infatti si trova sotto la superficie, un po’ come il LED della fotocamera FaceTime dei Mac desktop. 

Sul retro della custodia non troverete più il pulsante per l’abbinamento destinato ai dispostivi non-Apple. Adesso si trova nella parte frontale, ma è invisibile perchè “capacitivo”. Gli utenti del lato oscuro che devo attivare la modalità di abbinamento devono toccare due volte la parte che si trova appena sotto il LED (tre volte o premendo a lungo si effettua il ripristino alle condizioni di fabbrica).

Chip

Sotto il cofano, come si dice in questi casi, entrambi i modelli di AirPods 4 hanno il chip H2, che garantisce diverse nuove funzionalità che aumentano la qualità del suono e la chiarezza delle chiamate vocali. Sono anche resistenti alla polvere e all’acqua IP54.

ANC

Gli auricolari “aperti” con ANC non sono una novità. Ho provato vari modelli ma tutti avevano lo stesso difetto: sono poco efficaci. Chiaramente, essendo auricolari con un design “open”, cioè che si appoggiano nell’orecchio senza quindi doverli spingere all’interno, manca la “sigillatura” offerta invece dai gommini in silicone degli auricolari in-ear che contribuiscono non poco a ridurre il rumore.

La funzione di riduzione del rumore funziona in modo molto simile a quella degli AirPods Pro 2: i microfoni integrati negli AirPods 4 analizzano l’ambiente e generano antirumore per ridurre il volume ambientale. Tuttavia quando si indossano e si attiva l’ANC si ottiene una quasi impercettibile riduzione del rumore ambientale, mentre con gli AirPods Max la differenza si percepisce.

Ma, la magia avviene quando si inizia a riprodurre un brano: la riduzione del rumore si avvicina molto a quella degli AirPods Pro 2.

Rumori ambientali come quelli di una carrozza di un treno sono stati annullati egregiamente anche impostando il volume al 50%. Lo stesso è capitato con i rumori del “maledetto” vicino del piano di sopra. Ma il vero banco di prova è stata la visita domenica scorsa a casa di mia nonna, che come tutte le persone un po’ anziane mette al massimo il volume del televisore. Grazie all’ANC degli AirPods 4 pur rimanendo nella stanza sono riuscito a guardare la partita di calcio della mia squadra sull’iPad che mi ero portato dietro.

Da notare che quello che ascoltavo era una telecronaca, quindi un audio meno “comprente” rispetto a una canzone. Nonostante tutto la riduzione del rumore ha fatto un lavoro ben al di là di ogni mia aspettativa.

L’unico appunto che mi sento di muovere riguarda il volume degli AirPods, che non si può regolare direttamente dagli auricolari, come sugli AirPods Pro.

Insieme alla cancellazione del rumore, gli AirPods 4 ANC hanno anche la modalità trasparenza e l’audio adattivo, che permettono di udire rumori di pericolo come le sirene. L’audio adattivo è meno utile rispetto agli AirPods Pro dal momento che gli AirPods 4 per il loro design aperto permettono sempre di sentire i rumori di allarme. Ma la funzione “rilevamento della conversazione”, che abbassa il volume quando si inizia a parlare, è molto utile.

Gli AirPods 4 ANC hanno una custodia che supporta la ricarica wireless con il caricabatterie a induzione dell’Apple Watch o con qualsiasi caricabatterie compatibile con Qi. E c’è anche un altoparlante integrato sulla custodia che può emettere un suono quando si sta cercando di rintracciarlo con l’app Dov’è. Gli AirPods 4 base non offrono queste funzionalità. 

Qualità audio

Per quanto riguarda il suono, la firma sonora complessiva non è cambiata molto rispetto agli AirPods 3, ma gli AirPods 4 forniscono bassi più incisivi, quindi se ascoltate prevalentemente canzoni di artisti come Jai Paul e Nicolas Jaar, dove i bassi rasentano la perfezione acustica, allora potete mettere i vostri AirPods 3 su eBay.

Una canzone che la maggior parte degli auricolari non è in grado di riprodurre correttamente è Do I Wanna Know degli Arctic Monkeys, in particolare la parte finale del brano in cui ci sono numerosi strumenti. Tuttavia, gli AirPods 4 hanno fatto un buon lavoro riuscendo a separare i suoni, e tutti gli strumenti erano chiaramente udibili. Riproducendo C’mon Talk to Me di Bernhoft, un brano particolarmente adatto per verificare la presenza dei mid-range e degli alti per via della presenza di voci, percussioni e hi-hat che si sovrappongono man mano che la canzone progredisce, gli AirPods 4 hanno veramente sorpreso, anche se devo ammettere che gli AirPods Pro sono su un gradino superiore quando si tratta di fedeltà complessiva.

Movimenti con la testa

I movimenti della testa sono una nuova funzionalità di entrambi gli AirPods 4. Quando è attivato, si può rispondere a Siri annuendo con la testa su e giù per interagire con le notifiche o rispondere a una chiamata; scuotere la testa da un lato all’altro li rifiuta. Nei vari test effettuati, i movimenti della mia testa sono stati rilevati con precisione, anche quando erano appena accennati. 

Chiunque usi spesso i propri AirPods per le telefonate apprezzerà la funzione di isolamento vocale, già disponibile sugli AirPods Pro, che ora è arrivata sugli AirPods 4. Eseguendo algoritmi di apprendimento automatico contemporaneamente sugli AirPods e sul dispositivo sorgente, viene isolata meglio la voce, anche in ambienti rumorosi. L’isolamento vocale è disponibile solo per le chiamate e non può essere utilizzato quando, ad esempio, si sta registrando un promemoria vocale o un video con l’iPhone.

Oltre a queste nuove funzionalità, c’è il solito lungo elenco legate all’ecosistema Apple come la condivisione audio, il passaggio automatico da un dispositivo all’altro, i comandi “Hey Siri” a mani libere, l’integrazione di Apple TV e altro ancora. 

Batteria

La durata della batteria è di quattro ore di riproduzione con cancellazione del rumore o cinque ore senza la cancellazione del rumore. Aggiungendo la custodia di ricarica si ottiene un totale di 20 e 30 ore, rispettivamente.

Considerazioni finali

Gli AirPods 4 con ANC mi hanno sorpreso favorevolmente, ben al di la delle aspettative. La cancellazione del rumore non è alla pari con le alternative in-ear più costose, ma è abbastanza buona da garantire che possiate goderti la vostra musica a un volume normale, non importa dove vi troviate.

L’ANC funziona, cosa che non posso dire di altri auricolari con design aperto con la cancellazione del rumore che ho provato. La ricarica wireless è comoda, entrambe le funzioni giustificano i €50 di differenza con gli AirPods 4 senza ANC.

Dal punto di vista della qualità audio, gli AirPods 4 sono nettamente migliori rispetto al modello di seconda generazione, la differenza si avverte di meno se confrontati con quelli di terza generazione.

Punteggio (da 1 a 5):
Pro: la cancellazione del rumore impressionante per un design aperto; qualità audio migliorata; ricarica wireless e altoparlante integrato sulla custodia.
Contro: manca la possibilità di regolare il volume dagli auricolari.
Prezzo: €199 su Amazon anche in 5 rate senza interessi e senza dover aprire una pratica di finanziamento (Termini e condizioni per il pagamento in 3, 5 o 12 rate di Amazon).
Produttore: Apple.

LEGENDA
 Ottimo. Confrontato con altri del suo genere, è il migliore in assoluto.
 Buono. Mancano uno o due funzionalità per essere ottimo.
 Sufficiente. Buon rapporto tra qualità e prezzo.
 Insufficiente. Bug e difetti ne sconsigliano l’acquisto o l’utilizzo.
 Pessimo. Con gravi problemi hardware o software, inutilizzabile.