Google vs Apple: il Dipartimento di Giustizia sfida la sentenza sul monopolio delle ricerche

Lo scontro legale tra Google e le autorità americane sul monopolio delle ricerche online entra in una nuova fase. Lo scorso anno, un giudice federale aveva stabilito che Google aveva mantenuto illegalmente il proprio monopolio, pur consentendo all’azienda di continuare a pagare Apple per essere il motore di ricerca predefinito sui suoi dispositivi, con alcune limitazioni. Ora il Dipartimento di Giustizia (DOJ) e un gruppo di Stati stanno presentando ricorso contro la decisione complessiva.

Premessa

Nel agosto 2024, il giudice Amit Mehta aveva stabilito che Google aveva utilizzato mezzi illegali per mantenere il monopolio nel mercato delle ricerche online negli Stati Uniti. Parte della decisione riguardava gli accordi esclusivi tra Google e aziende come Apple, considerati pratiche anticoncorrenziali aggravanti.

Il caso era poi passato a una fase di rimedi della durata di un anno, durante la quale diversi testimoni, inclusi rappresentanti di aziende associate come Apple, avevano illustrato le proprie posizioni su cosa dovesse accadere a Google. Tra le ipotesi sul tavolo c’erano la scissione di Chrome o il divieto di accordi esclusivi come quello con Apple. Durante le udienze, Eddy Cue, SVP dei Servizi Apple, aveva minimizzato l’accordo con Google, suggerendo che l’AI avrebbe potuto rendere la ricerca tradizionale e persino l’iPhone obsoleti.

A settembre 2025, il giudice Mehta aveva emesso la sentenza finale, largamente favorevole a Google.

Cosa è consentito

• L’accordo di ricerca tra Apple e Google può continuare. Il giudice ha respinto il divieto totale di pagamenti, ritenendo che danneggerebbe partner e consumatori, consentendo a Google di continuare a pagare Apple per il ruolo di motore di ricerca predefinito su Safari.
• Google può continuare a pagare sviluppatori di browser (inclusa Apple) per lo status di predefinito, a condizione che il browser possa promuovere altri motori di ricerca, impostare predefiniti diversi per versione del sistema operativo o modalità privata, e modificare il predefinito annualmente.
• La Corte ha stabilito che le schermate di scelta non aumentano la concorrenza nella ricerca, quindi Apple non è obbligata a introdurre nuove interfacce di scelta in Safari o iOS.
• Per quanto riguarda l’AI generativa, i contratti che impediscono ai partner Google di distribuire prodotti AI concorrenti o altri motori di ricerca sono vietati. Apple potrà quindi integrare assistenti o chatbot non Google anche se Google Search resta predefinito.

Cosa non è consentito

• Nessuna esclusività, nemmeno per prodotti o funzionalità AI generativa. Google non può obbligare Apple a rendere Google l’unica opzione né legare un’app Google all’altra.
• Nessun incentivo legato all’esclusività. Google non può offrire quote di ricavo più elevate o bonus in cambio di esclusività o pacchetti di app.
• Limite di 12 mesi per i predefiniti. Google non può vincolare la quota di ricavo al mantenimento di un servizio come predefinito per più di un anno, garantendo ai concorrenti la possibilità di proporre offerte migliori annualmente.

A dicembre 2025, la corte aveva emesso il giudizio finale, che Google ha impugnato presso il D.C. Circuit Court of Appeals il mese scorso, chiedendo anche la sospensione di alcune parti della sentenza durante la revisione.

Ricorso del DOJ e degli Stati

Oggi è emerso che il DOJ e diversi Stati hanno formalmente presentato un ricorso incrociato presso la stessa corte, cercando probabilmente di ribaltare quanto più possibile della decisione di Mehta, inclusi eventuali aspetti dell’accordo Google-Apple lasciati intatti. Non è ancora chiaro quali parti specifiche verranno contestate. Google e Apple per ora non hanno rilasciato commenti, e è improbabile che la situazione cambi nel breve termine, con la Corte d’appello che non dovrebbe pronunciarsi prima della fine dell’anno o oltre.