Accadde oggi: iPod ha una nuova ghiera cliccabile

19 luglio 2004 L’iPod di quarta generazione introduce alcune importanti novità, su tutte l’interfaccia della ghiera cliccabile introdotta per la prima volta sull’iPod mini.

“Il miglior lettore di musica digitale è appena migliorato”, afferma Steve Jobs il giorno del lancio del iPod quarta generazione, chiamato anche “iPod Click Whell”. Eppure alcune persone rimasero deluse.

Cupertino era già al massimo della popolarità in quel periodo, i suoi iPod facevano sembrare brutti e antiquati i lettori MP3 della concorrenza, ed era passato dal suo status di “early adopter” a prodotto “mainstream” con un impatto enorme su Apple e sulla cultura pop in generale. In più, all’inizio del mese, iTunes Music Store aveva venduto il suo centomilionesimo brano.

Il lancio dell’iPod quarta generazione era stato preceduto da una serie di rumor che preannunciavano novità eclatanti, come il display a colori, supporto Bluetooth e Wi-Fi, un nuovo design e fino a  60GB di spazio di archiviazione. Sulla base di queste indiscrezioni, in tanti rimasero delusi dal nuovo iPod Click Whell quando fu presentato.

Tuttavia, la novità rilevante era l’adozione della stessa ghiera cliccabile che Apple aveva introdotto con l’iPod mini all’inizio del 2004. Invece di una rotella di scorrimento fisica con pulsanti separati che la circondano, la ghiera cliccabile dell’iPod a stato solido e sensibile al tocco era a filo con il profilo dell’iPod.

Inoltre, anche se poteva sembrare una novità di secondo piano, la possibilità di collegare per la prima volta un iPod a una porta USB 2.0 spianò la strada per la conquista del mondo PC-Windows, lasciando però con l’amaro in bocca gli utenti Mac visto che era stata messa da parte la pluripremiata tecnologia FireWire, fondamentale per la strategia “hub digitale” di Steve Jobs lanciata alla fine degli anni ’90.

Infine, l’iPod di quarta generazione ha offerto una durata della batteria migliorata, fino a 12 ore con una singola carica, il tutto a prezzi più convenienti. La versione da 20GB costava solo $299 (€339); il modello da 40GB $399 (€449). Apple ha successivamente lanciato un iPod Click Wheel U2 edizione speciale nell’ottobre 2004. A settembre 2005 è seguito una modello speciale Harry Potter Edition, precaricato con tutti gli audio libri magici di JK Rowling.